2011年、「最年少社長」として弱冠15歳で起業し注目を集めた吉田拓巳氏が、またも「無料タクシー」という画期的なベンチャーを立ち上げ話題となっています。今回のメルマガ『週刊 Life is beautiful』では著者でアメリカ在住の世界的エンジニア・中島聡さんが、このビジネスモデルについて「面白い」と評価しつつも、自分だったらどのような形で無料タクシービジネスを展開していくかという、まさにITエンジニアならではのアイデアを提案。その他、カーナビや自動運転に関する「最近の気になる記事」も複数紹介しています。
※ 本記事は有料メルマガ『週刊 Life is beautiful』2018年5月15日号の一部抜粋です。ご興味をお持ちの方はぜひこの機会にバックナンバー含め今月分すべて無料のお試し購読をどうぞ。
プロフィール：中島聡（なかじま・さとし）
ブロガー／起業家／ソフトウェア・エンジニア、工学修士（早稲田大学）／MBA（ワシントン大学）。NTT通信研究所／マイクロソフト日本法人／マイクロソフト本社勤務後、ソフトウェアベンチャーUIEvolution Inc.を米国シアトルで起業。現在は neu.Pen LLCでiPhone/iPadアプリの開発。
私の目に止まった記事
● 日本初 運賃無料“タクシー”運行へ 「15歳起業」の若手実業家が新会社
最年少社長として15歳で起業したことで知られる吉田拓巳氏が、今度は車内のディスプレーに店や商品などの情報が流すことにより、広告収入だけで運営する「無料タクシー」ベンチャーを立ち上げた、という報道です。
これがビジネスとして成り立つのであれば、面白いとは思いますが、広告へのエンゲージメントをどう高めるか、そして、どうやって効果測定するのかが広告収入において鍵を握るので、そこでの工夫が必要だと思います。
例えばですが、そのタクシーに乗っている間だけは、車内ディスプレーとスマフォの両方を使って暇つぶしゲームが出来るようになっていて、景品として、いろいろなお店の割引クーポンがもらえるようになっている、などです（暇つぶしゲームでエンゲージメントを高め、割引クーポンで効果測定するという作戦）。
ちなみに、私であれば、自社で無料タクシービジネスを立ち上げるよりは、（無料にするほどの）高い広告収入をあげる仕組みをB2Bサービスとしてタクシー会社に提供するビジネスを選ぶと思います。その方が、スケーラビリティがあるし、ソフトウェア一本で勝負できるからです。
自分でタクシー会社を経営するには、固定資産を持たなければならないし、ドライバーも大勢雇わなければならないため、一気に立ち上げることが難しくなります。
日本では、世界に先駆けてカーナビが進化し、普及したため、世界的に起こっている（カーナビを飛び越して）スマートフォンがカーナビの役割を果たす、という潮流に乗り遅れている、という記事です。
今の局面を捉える意味では正しい指摘なのですが、私は、カーナビの問題は一過性のものでしかなく、その先には、もっと大きな問題が自動車メーカーを待ち受けていると思います。
それは、すでにUberやLyftで始まっていますが、自動車が「持つもの」「運転するもの」から、単に「人やものを運ぶもの」に変わり、一般の消費者にとっては、カーナビそのものが不要になる時代の到来です。
ユーザーは、（すでにUberアプリでしているように）専用アプリで行き先を指定するだけです。すると、人が運転する車、もしくは自動運転車が近くまで迎えに来てくれて、指定した行き先まで連れて行ってくれるのです。
これこそが、MAAS（Mobility As A Service）の形であり、このサービスビジネスを運営し、消費者と直接やり取りをする会社が、利益の大半を持っていくようになる、それがこれからの自動車業界の形です。
なので、この記事で書かれているような、「車載機カーナビvs.スマホカーナビ」の戦いは、そんな時代が到来するまでの一過性の戦いでしかなく、今、自動車メーカーが力を入れるべきなのは、AIを駆使した自動運転技術と配車技術なのです。
自動車メーカーにとっての最大のライバルは、（Google Mapを持つ）GoogleでもAppleでもなく、UberでありWaymoなのです。ハードウェアだけを作る企業になってしまったら、パソコンや携帯電話のように、必ずコモディティ化してしまいます。
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