以前にくらべれば情報は入ってくるようになったとはいえ、未だ謎に包まれたままの北朝鮮人民たちの「本当の生活」。彼らの真の姿を、北朝鮮近現代文化や市井の人々の暮らしに詳しい元山梨学院大学教授で宮塚コリア研究所代表の宮塚利雄先生が、メルマガ『宮塚利雄の朝鮮半島ゼミ「中朝国境から朝鮮半島を管見する！」』で明らかにしています。
日本海側に流れ着く北朝鮮の漂流物
日本海側には韓国や北朝鮮からの漂流・漂着物が大量に流れ着いているが、圧倒的に多いのは韓国からのもので、ペットボトル類などは代表的なものである。
漂流・漂着物からその国の工業発展の水準、生活水準などを知ることができる。北朝鮮からの漂流物にペットボトルやビン類などは少ない。これは、ペットボトルやビン類は飲料水ばかりでなく、醤油や油類などを入れる容器として珍重がられるためである。北朝鮮の漁民は韓国から北朝鮮へ流れ着く韓国のペットボトルやビン類を見て、韓国の技術水準が北朝鮮よりも優っていることを知る。北朝鮮の市場ではペットボトルやビン類が堂々と売られている。
そんな中で北朝鮮の歯磨き粉が漂着しているが、これは珍しい。北朝鮮では歯磨き粉は市中にはあまり出回っていなかった。というのも、歯ブラシの製造が最悪で、ブラシは硬くてしかも並びが雑なので、歯磨きをするのに痛そうだし、第一、北朝鮮の歯磨き粉は「歯を磨く、というよりは歯を削る」というような効果がある、と日本の歯磨き粉メーカーが分析したことがある。さらに、歯ブラシの柄も折れそうにヒョロヒョロしており、よく日本のビジネスホテルなどにおいてあるものに似ており、歯を磨くにも磨きづらいということもある。
代表的な歯磨き粉に「60チョンチュン」や「ペクチョ（白鳥）」「コリョインサム（高麗人蔘）」などがある。「60チョンチュン歯磨き粉」は文字通り、「60になってもチョンチュン（青春）」ということで、「歯を丈夫にして長生きしよう」ということで、北朝鮮の平均寿命が60歳であることを示している。「白鳥歯磨き粉」は「白鳥のように歯を白く」ということで、歯を磨くことはイコール歯を白くする、ということであるが、歯を磨くのは歯を白くすることもあるが、歯を清潔にする、という第一義的な目標を通り越している。
「高麗人蔘歯磨き粉」は「高麗人蔘」と名付けただけあって、朝鮮ニンジンの香りを配合した「高級歯磨き粉」であることを示している。
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