華やかな金閣寺や清水寺もいいけれど、たまには禅の心を感じられる龍安寺の石庭で、日頃の雑念を取り払ってみてはいかがでしょうか？ 無料メルマガ『おもしろい京都案内』によると、この石庭は立って見るのが正しいスタイルのようですよ。そして庭を眺める際に注目したいのが、立ち並ぶ15個の石の意味。今回はこの石に秘められた謎について詳しく解説していただきました。
龍安寺石庭に隠されたメッセージ
龍安寺（りょうあんじ）は室町時代、細川勝元によって創建されたお寺です。有名な枯山水庭園は簡素な造りで禅文化が盛んだった当時の時代背景を色濃く残しています。
イギリスのエリザベス女王が1975年に来日した時に龍安寺を訪れ石庭を絶賛しました。そのニュースを英国放送協会（BBC）が大々的に取り上げたことで「Rock Garden」として世界中にその名前が知れ渡りました。以来龍安寺は世界的に有名な庭園となり1994年には世界文化遺産に指定されました。
そこで、今回は龍安寺石庭の見どころをご紹介します。訪れる前に事前に知っておかなければわからない魅力が沢山あります。知らずに行くのと知ってから行くのとでは雲泥の差です。今回は世界文化遺産にまでなった素晴らしい龍安寺の石庭の魅力をたっぷりとお伝え致します。
龍安寺最大の見どころはなんといっても日本を代表する枯山水の庭園です。枯山水とは水を使わず石や砂などにより山水の風景を表現する庭園のことをいいます。
石庭は幅25m、奥行き10m（小学校などにある25mプールと同じ大きさ）の75坪ほどの敷地に白砂を敷き詰めたものです。その中に15個の石を五、二（七）、三、二（五）、三（三）に点在させたシンプルな庭園です。禅宗文化が発達していた時代の禅の境地が込められた庭園といえます。
石庭は誰がつくったのか？
庭石には「小太郎・口二郎」という刻印が刻まれています。しかしこれは作者を断定する材料にはならないようです。枯山水の作者は諸説ありますが、現在でも不明となっています。
石の数（七五三）にこめられた思いとは？
龍安寺に訪れた際は是非庭に立ち並ぶ石の数を数えてみて下さい。石の数は全部で15個なのですがどの角度から眺めても必ず１個の石は他の石に隠れて見えないように造られています。とても不思議ですよね！
なぜそのような配置にしたのか？ 諸説あるようですが、有力なふたつをご紹介しましょう！（七五三説と虎の子渡し説）
七五三説
東洋の世界では「15」という数字は「完全」を表す数字です。どの角度から眺めても必ず１個の石は隠れて見えないように作られている庭は「不完全」な庭ということになります。
東洋では「陽数字」は縁起のいい数字とされてきました。陽数字とは奇数の数字のことです。石庭にある15個の石は東から（五、二）、（三、二）、（三）と並べられています。このうち最初の「五・二」を足して「七」、次の「三・二」を足して「五」、最後はそのまま「三」と３つに分かれて置かれています。この陽数字が「七五三」となります。15は七五三を全て足した数で縁起のいい数の総数ということになります。足りないものを見つめ、今の自分が存在することを心から感謝することを忘れてはならないという想いが込められているのです。
ちなみに「９」は陽数字の最大の数字で主に朝廷で重んじられてきた数字です。朝廷を９が重なる「九重（ここのえ）」というのはそのためです。また朝廷の儀式で菊の節句（重陽の儀）が行われるのは９月９日という最高に縁起のいい日なのです。庶民はさすがに恐れ多くて「９」を使うことを遠慮したのかも知れません。
東洋では十五夜（満月）にあたり、15という数字は「完全」を表すものとしてとらえる思想があります。月は15日かけて満ち欠けを繰り返します。15は月が満ちる最も完成された姿を見せる日の日数です。15に１つ足りない14はその意味でも「不完全さ」を表すのです。
「この世をば 我が世とぞ思ふ 望月の 欠けたることも なしと思へば」
かつて藤原氏が栄華を極めていた時に藤原道長が詠んだ有名な歌です。満月が欠けるようなことがなければこの世の中は全て自分のもののようだと満月が完全なものの例えに用いられています。どれほど栄華を極めていたかは、息子・藤原頼通が宇治平等院鳳凰堂を建てたことを考えると想像がつきますね。あの場所はかつて源氏物語の主人公・光源氏のモデルとなった源融（みなもとのとおる）の別荘跡です。そんな誰もが羨む場所を買い取って人々の極楽浄土を願って鳳凰堂を建てたのです。
日本には「物事は完成した時点から崩壊が始まる」との思想があります。日光東照宮などもそうですが、建造物をわざと不完全なままにしておくことがあります。龍安寺の石庭も恐らくそのような造りをしたのではないかと伝えられています。
龍安寺に行くと部屋の廊下に座って石庭を眺める人が沢山います。しかし実はこの庭は部屋から立って見るために作られたといわれています。なぜなら部屋の内部から立って見ると、15個全ての石を見ることができる地点があるといわれているからです。
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